(Lição 05) O que significa ser chamado cristão

Jesus fez o convite para segui-Lo, dizendo: "Se alguém quer vir após mim negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me" (Mt 16:24).

O latinizado termo grego Christianos é encontrado apenas três vezes no Novo Testamento e designa os seguidores de Cristo Jesus, os expoentes do cristianismo (At 11:26; 26:28; 1Pe 4:16).

"Em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos" (At 11:26). É possível que este nome já fosse usado desde 44 d.C., quando ocorreram os eventos que cercam este texto. Por volta de 58 d.C., na cidade de Cesareia, o termo era bem conhecido e usado até mesmo por autoridades públicas, porque, naquela época, o Rei Herodes Agripa II disse a Paulo: "Por pouco me persuades a me fazer cristão" (At 26:28).

Os escritores bíblicos, descrevendo os seguidores de Cristo, usaram expressões tais como "crentes no Senhor", "irmãos" e "discípulos" (At 5:14; 6:3; 15:10), "escolhidos" e "fiéis" (Cl 3:12; 1Ti 4:12), "escravos de Deus" e "escravos de Cristo Jesus" (Rm 6:22; Fp 1:1), "santos", "igreja de Deus" e os "que invocam o Senhor" (At 9:13; 20:28; 1Co 1:2; 2Tm 2:22).

Aqueles que são verdadeiros cristãos têm plena fé que Jesus Cristo é o especialmente Ungido e o unigênito Filho de Deus, a Semente [Descendente] Prometida, que sacrificou sua vida humana como resgate, foi ressuscitado e enaltecido para a mão direita de Deus, e recebeu autoridade para subjugar seus inimigos (Mt 20:28; Lc 24:46; Jo 3:16; Gl 3:16; Fp 2:9-11; Hb 10:12, 13).

Os cristãos encaram a Bíblia como a Palavra inspirada de Deus, a verdade absoluta, proveitosa para ensinar e para disciplinar a humanidade (Jo 17:17; 2Ti 3:16; 2Pe 1:21).

Dos verdadeiros cristãos exige-se mais do que a mera profissão de fé. É necessário que a crença seja demonstrada por obras (Rm 10:10; Tg 2:17, 26). Nascidos pecadores, os que se tornam cristãos arrependem-se, são transformados, dedicam a vida a Deus para adorá-lo e servi-lo, e então se submetem ao batismo em água (Mt 28:19; At 2:38; 3:19).

Precisam manter-se livres da fornicação, da idolatria (At 15:20, 29). Despem-se da velha personalidade com seus acessos de ira, desobediência, mentira, furto, bebedice e "coisas semelhantes a estas", e harmonizam sua vida com os princípios bíblicos (Gl 5:19-21; 1Co 6:9-11; Ef 4:17-24; Cl 3:5-10).

Os cristãos devem ser bondosos e mostrar consideração, ser brandos e longânimes, exercendo amorosamente autodomínio (Gl 5:22, 23; Cl 3:12-14). A principal qualidade identificadora pela qual os verdadeiros cristãos são reconhecidos é o notável amor que têm entre si: "Por meio disso", disse Jesus, "saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós" (Jo 13:34, 35; 15:12, 13).

Os verdadeiros cristãos imitam o exemplo de Jesus como Mestre e Testemunha Fiel de Deus (Jo 18:37; Ap 1:5; 3:14). "Ide, fazei discípulos de todas as nações" é a ordem do seu Líder (Mt 28:19, 20). Cumprindo-a, os cristãos evangelizam o mundo, proclamando o Reino de Deus (At 5:42; 20:20, 21; Ap 18:2-4). Estas são realmente boas novas, mas a proclamação de tal mensagem acarreta para os cristãos grande perseguição e sofrimento, assim como aconteceu com Jesus Cristo.

Seus seguidores não estão acima dele; basta serem semelhantes a ele (Mt 10:24, 25; 16:21; 24:9; Jo 15:20; 2Tm 3:12; 1Pe 2:21). Se alguém "sofrer como cristão, não se envergonhe, mas persista em glorificar a Deus neste nome", aconselhou Pedro (1Pe 4:16).

Fonte: http://logoshp.6te.net/criscrist.htm